Filipinli boks ikonu, sekiz siklette dünya şampiyonu Manny Pacquiao , 28 Temmuz'da Saitama Süper Arena'da eski K1 Süper Hafif Sıklet (-65 kg) şampiyonu Rukiya Anpo'ya karşı 68 kg'da bir gösteri boks maçında RIZIN'de ilk maçına çıkacak. Maç, her biri üç dakikadan oluşan üç raunttan oluşacak ve hakem kararı olmayacak.
Anpo , 23 Haziran'da Takanori Gomi'ye karşı yaptığı boks maçında aldığı sakatlık nedeniyle Pacquiao ile yapacağı dövüşten çekilen RIZIN Tüy Sıklet (-66 kg) MMA Şampiyonu ve eski KNOCK OUT Süper Hafif Sıklet (-65 kg) Şampiyonu Chihiro Suzuki'nin yerine göreve geliyor .
Ünlü Japon kick boksçu, Suzuki ve RIZIN Başkanı Nobuyuki Sakakibara ile düzenlediği basın toplantısında Filipinli efsaneyle karşılaşmanın heyecanını dile getirdi.
"Pacquiao'nun inanılmaz derecede güçlü olduğunu düşünüyorum. Ama ben bu meydan okumayı kazanma niyetiyle üstleneceğim," dedi Anpo Suzuki'ye. "Saitama Süper Arena'nın tavanında bir delik açacak bir yıldırım düşüreceğim."
Anpo, 2022'de K-1'den ayrıldığından beri RIZIN'de aktif olarak MMA ile uğraşıyor ve Mikuru Asakura'nın Breaking Down adlı promosyonunda daha ağır rakiplere karşı dövüşüyor. Anpo, yakın zamanda eski UFC Orta Sıklet şampiyonu Sean Strickland ile dövüşmesi ve ONE Championship ile görüşmeleri nedeniyle manşetlere çıktı.
45 yaşındaki Pacquiao, Haziran ayının başlarında üç yıllık emeklilikten sonra profesyonel boksa geri dönüş yapmak için görüşmelerde bulunduğunu söylemişti. Son profesyonel maçı Ağustos 2021'de Yordenis Ugas'a karşı aldığı yenilgiyle gerçekleşti.
Emekliliğinden bu yana Pacquiao, Filipinler'de başkanlık için yarıştı ancak Mayıs 2022 seçimlerini kaybetti. O zamandan beri Aralık 2022'de Güney Koreli Youtuber DK Yoo'ya karşı bir gösteri boks maçına katıldı.
