Ring Magazine'in Cuma günü yaptığı açıklamaya göre, Oleksandr Usyk, 23 Mayıs'ta Mısır'daki Giza Piramitleri'nde kickboks efsanesi Rico Verhoeven'e karşı WBC ağır sıklet şampiyonluk unvanını savunacak .
Usyk, Temmuz 2025'ten beri ringe çıkmadı. O tarihte Daniel Dubois'yı beşinci rauntta nakavt ederek WBA, WBC, WBO, IBO ve The Ring ağır sıklet şampiyonluklarını korumuş ve koleksiyonuna IBF kemerini de eklemişti. Bu maçla profesyonel kariyerinde 24-0'lık bir rekora ulaşmıştı.
Boks süperstarı, son dört yılda altı maç kazandı ve bu maçlardan ikisini Tyson Fury, ikisini Anthony Joshua ve ikisini de Dubois'ya karşı elde etti.
Verhoeven boks kariyerinde sadece bir kez dövüştü; 2014'te Almanya'da ikinci rauntta nakavtla galip geldi. Kickboks efsanesi, Haziran 2025'te Artem Vakhitov'a karşı unvanını koruduktan sonra GLORY ile yollarını ayırdı ve Ocak ayında UFC 324'te Derrick Lewis ile dövüşmek için UFC ile görüşmeler yaptı , ancak sonuçta MMA organizasyonuyla sözleşme imzalamamayı tercih etti.
Eski GLORY süperstarı, son 11 yıldır yenilgisiz kalarak, önemli zaferler de içeren olağanüstü bir 22 maçlık galibiyet serisi yakaladı.
Usyk, Ring dergisine verdiği demeçte, "Sporlarında zirveye ulaşan insanlara gerçekten saygı duyuyorum. Rico da onlardan biri; güçlü bir atlet ve harika bir şampiyon. Şampiyon olmak sadece kemerlerden ibaret değil." dedi.
Verhoeven dergiye verdiği demeçte, kickboks şampiyonu olmanın "bu kadar uzun süre boyunca hırsını azaltmadığını" söyledi.
Verhoeven, "Usyk boks dünyasının tartışmasız şampiyonu," dedi. "Beni motive eden de bu tür bir meydan okumaydı. Tartışmasız şampiyon, tartışmasız şampiyona karşı."
