Turnuvanın favorisi ve hüküm süren K-1 şampiyonu Ouyang Feng ile eşleştirildiği için önünde zorlu bir görev olacak . Beyond Kickboxing Sıralamasında 9. sırada yer alan kurnaz Çinli dövüşçü, etkileyici 38-3'lük rekoruyla en büyük Hafif Sıklet adaylarından biri olarak kabul ediliyor.

Turnuvanın açılış turunda Pascal Schroth'a karşı sergilediği performansın ardından , çeyrek final kurasında diğer altı katılımcı onunla hiçbir şey yapmak istemedi ve bu da ona henüz açıklanmayan bir joker hakkı bıraktı.
 

Turnuvanın diğer kısmını ise Darryl Verdonk , Viktor Akimov , Kacper Muszyński , Zhora Akopyan , Romano Bakboord ve Dengue Silva oluşturacak. Bu bölüm, deneyimli isimler, gelecek vaat eden dövüşçüler ve yerel şampiyonların ilgi çekici bir karışımı olacak.

Son birkaç haftadır K-1, turnuva için değerli bir wild card elde etmekte zorluk çekiyordu. Masaaki Noiri ve Kaito Ono gibi bariz seçimlerin başka planları vardı ve ONE Championship ile Marat Grigorian veya Chingiz Allazov'u kadroya katmak için yapılan çapraz promosyon çabaları sonuçsuz kaldı. 

Masato, Andy Souwer ve Giorgio Petrosyan'ın yanı sıra Buakaw, MAX jenerasyonunun yüzlerinden biri olmuştur. Hikayesi dolu kariyeri boyunca, mevcut turnuva katılımcılarının çoğuna spora başlamaları için kesinlikle ilham vermiştir.

42 yaşındaki Taylandlı, en iyi döneminde olmasa da son birkaç yıldır meşguldü ve kaliteli galibiyetler almaya devam etti. Son maçında, RIZIN Landmark 9'da sert vuruşlu Minoru Kimura'yı nakavt etti.